Je reçois : " Bonjour Elsa ! En ce moment, je suis à fond sur l'observation de mon tout petit dont la principale passion est ... la construction avec ses cubes ! Je suis ravie de cet intérêt et je me régale ! Du coup, je me suis précipitée sur ton blog à la recherche d'un article, assez ancien, où tu décrivais les différentes étapes du jeu de construction. Mais je ne l'ai pas retrouvé ! J'espère qu'il est toujours disponible !"
Oui Julie, il est toujours là, noyé dans les archives, et je le fais remonter aujourd'hui pour plus de lisibilité ! 😊 J'en profite pour le compléter de quelques photos récentes, car à l'époque où je l'avais écrit, Antonin et Louiselle n'avait pas franchi tous les stades, et je m'étais promis de revenir pour les illustrer toutes ... C'est chose faite !
Voici donc un vieil article, qui tente de décrypter les différentes étapes que peut rencontrer un enfant à travers la manipulation de jeux de construction. Bien sûr, cette évolution n'est pas une programmation, mais tout au plus une petite grille de lecture qui, je l'espère, aiguisera votre regard comme elle a affuté le mien ! 😊
Stade 1 : La découverte
Le premier contact avec les cubes n'a rien de spécifique : le bambin procède avec les cubes comme avec tout objet de son environnement, en le soupesant, l'examinant, le goûtant, explorant ses faces lisses et ses arêtes aiguës. Il en remplit des récipients qu'il prend plaisir à tirer et à renverser ensuite.
Oui, sauf que les cubes, eux, lui apprennent des choses très spécifiques : le tout-petit explore les concepts d'espace et de formes, ainsi que les premières propriétés physiques (poids, dimensions), et accède, par le corps, à la compréhension d'un vocabulaire complexe et varié auquel il est exposé (pousser, remplir, vider, porter... dans, à travers... cubes, triangle, carré, bois... plein, vide, petit, gros, beaucoup de, le même que... rouge, bleu, vert... etc. etc.).
Stade 2 : Les tours et les routes
Les tours peuvent survenir avant les routes, ou inversement. Un type de construction peut avoir la prédominance sur l'autre - ou pas. Peu importe : tours et routes appartiennent au même palier. L'enfant "entre" véritablement dans ses premières constructions. Il empile ou aligne soigneusement les cubes les uns après les autres, avec une dextérité croissante. Certains bambins s'appliquent à ajuster longuement leurs cubes de manière à juxtaposer exactement les arêtes ; d'autres ne peuvent résister à la tentation de tout détruire avant d'en avoir arrangé trois ensemble... Bienvenue dans le monde fascinant des cubes ! 😉
Les apprentissages se poursuivent : usage spontané du dénombrement (en comptant les cubes d'une tour, par exemple), tris de formes, capacité à prédire (les prédictions se basent sur les observations réitérées et les conclusions qui en sont tirées), comparaison, compréhension intime de l'ordre et de la position des objets, ainsi que des mots pour le dire (au-dessus, en dessous, sur, sous, au sommet, au pied, à l'intérieur, à l'extérieur, devant, derrière...), accroissement général du vocabulaire (tour, route, pile, rangée, ligne... poser, déplacer, tourner...)...
Stade 3 : Portes et ponts
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| Trois unités d'un côté... et un triple de l'autre ! C'est bon, ça tient, car ça s'équivaut... |
L'enfant découvre qu'il peut empiler ses cubes en hauteur - à la verticale des uns des autres. C'est une phase d'expérimentation intense quant aux points d'équilibrage : comment faire tenir un long cube sur un autre qui est deux fois plus petit ? Certains enfants peuvent s'acharner des heures avant de découvrir le principe du pont (un linteau posé à la verticale sur deux piliers). Et franchement, n'est-ce pas magique, de voir ces petits bâtisseurs en herbe réinventer en un temps recors toutes les conceptions majeures de l'humanité ? 😊
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| Antonin a ajusté avec soin les cubes de cette construction... et a sélectionné, parmi tous ses cubes, ceux qui avaient exactement la même largeur ! |
À ce stade, l'enfant s'appuie sur ses savoirs pratiques : chacun de ses gestes dénote une connaissance profonde des attributs physiques (longueur, volume, poids, superficie...), la conscience de la symétrie voit tranquillement le jour. L'enfant commence à élaborer des stratégies simples pour résoudre des problèmes concrets, toujours à travers une exploration active, par essais et erreurs. La capacité à communiquer se développe : transmettre des informations, des idées, des sentiments, des opinions, des besoins, et poser des questions... sans compter que le lexique continue de s'accroitre, toujours en situation (sol, plancher, toit, pont, porte...).
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| Résolution de problème : Antonin place une 4e planchette à la base de sa rampe géante pour la consolider... |
Stade 4 : Murs et enclos
Jusqu'à présent, l'enfant s'intéressait aux faces des cubes comme autant de bases pour en poser d'autres. Sa vision s'élargit et il commence à envisager les côtés des solides pour eux-mêmes. Il les aligne sur la tranche pour former des murailles, et peaufine ses constructions angulaires. Selon les enfants, les enclos réalisés seront zoos, fermes, maisons ou garages... et ils se doteront bientôt de "portes" (pavés que l'on fait pivoter sur un sommet pour ouvrir et refermer l'enceinte)...
Côté apprentissage, c'est l'explosion : l'enfant commence à nommer ses productions, à les décrire, voire à les dessiner. Il commence à comparer les quantités grâce à des mots comme "plus", "moins", "mieux que, "plus long", "égal à"... Petit à petit, il se met à planifier ses travaux avant de les entamer, et fait preuve d'esprit d'initiative. Sa capacité à rester absorbé longtemps sur une tâche s'accroit sensiblement.
Stade 5 : Esthétique
À présent, l'enfant connait ses cubes... sur le bout des doigts ! Les constructions sont de plus en plus complexes, mêlant à présent toutes les acquisitions antérieures. L'enfant s'attache alors à la beauté de ses constructions. C'est le stade où il porte attention à la symétrie, à l'harmonie, à l'élaboration des détails.
Les apprentissages sont alors très "lisibles" : l'enfant trie, catégorise, classe et ordonne ses cubes selon un attribut, avant de les utiliser. Il est capable de décrire et de reproduire un modèle. Il crée des motifs symétriques. Il s'attache à la sériation et alterne, par exemple, un cube bleu/une pyramide verte/un cube bleu/une pyramide verte... Dans la vie de tous les jours, il est capable de verbaliser les comparaisons d'attributs d'objets qu'il opère : selon la longueur (plus court/plus long), la taille (plus petit/plus grand), le poids (plus léger/plus lourd)... Il aime expliquer le comment et le pourquoi de ses créations.
Stade 6 : Faire semblant
L'enfant construit désormais dans un but précis. Il bâtit pour ses poupées des maisons géantes qu'il remplit de meubles ; il conçoit des écuries pour ses figurines, des palais pour ses Playmobils ... Il parle de ce qu'il construit - et souvent même, à l'avance ! - et utilise ses constructions pour ses jeux. C'est l'âge où l'enfant peut vouloir étiqueter ses créations... Prévoyez le nécessaire !
Les apprentissages antérieurs se consolident : à travers les jeux d'imitation, l'enfant manipule les nombres et les quantités (jeux de marchande...), un lexique spécifique et précis. Il explique à qui veut bien l'écouter pourquoi il a choisi de catégoriser ses animaux dans leurs enclos selon tel ou tel critère ; il prend des décisions rapides et assurées, par exemple en considérant plusieurs attributs d'objets conjointement dans ses groupements (forme et couleur, taille et volume, etc...). Les capacités à combiner, séparer et évaluer se musclent. L'enfant commence à accepter de prendre des responsabilités au sein du groupe ("Bon, toi, tu fais la salle d'attente, et moi, le cabinet du médecin..."), et ses jeux, de plus en plus longs, se dotent de scénarios de plus en plus complexes.
Stade 7 : Construire le monde
Cette dernière période survient généralement à l'âge de l'école élémentaire. L'enfant s'attache à présent à reproduire - en miniature - les édifices qu'il connait. Ce peut être, en général : des églises, des maisons, des châteaux... Ce peut-être aussi : le magasin de notre quartier, la vieille chapelle du coin de la rue, ou la tour Eiffel... C'est le moment de proposer des visites de terrain, avec prise de photographies et exécution de croquis. Au moment de la réalisation, si l'enfant travaille dans un groupe, chacun se chargera spontanément de bâtir un édifice, qui, associé aux autres, formera une véritable ville miniature. L'enfant accorde alors une très grande importance aux détails et aux accessoires : il faut des légumes aux étals du marché (en pâte à modeler ?), des livres dans la bibliothèque (découpés dans des prospectus ?), des fils aux poteaux électriques, etc. C'est l'âge où l'enfant s’intéresse au fonctionnement de la cité et s'interroge : d'où vient l'électricité ? Où va l'eau du bain quand je le vide ?...
Les apprentissages les plus marquants de cette période sont :
- l'aisance avec laquelle l'enfant est capable de dire, avant même de les assembler, quel solide formeront deux cubes assemblés : deux hémisphères ensemble forment une sphère, deux prismes droits identiques dont les bases sont des triangles rectangles, une fois accolés tête-bêche, formeront un pavé droit...
- la capacité à mesurer, que ce soit avec un instrument gradué, ou un étalon de son choix (tel grand cube mesure l'équivalent de trois petits...).
- l'implication dans les discussions : l'enfant pose des questions de plus en plus précises et pertinentes, il répond en mobilisant des savoirs adaptés ou ses opinions personnelles. Il écoute et intègre les positions d'autrui. Il sait attendre son tour pour prendre la parole. Il est capable d'expliquer un projet à un adulte, et peut commencer à présenter des exposés.
Lorsque j'écrivais cet article en septembre 2014, Antonin était à l'orée du stade 4, et Louiselle affichait un stade 2 bien mûr ... 😉 Vous devinez qu'à 9 et 10 ans, ils ont à présent parcouru l'ensemble du processus ... Quel cheminement tout de même ! ❤
Qu'en est-il chez vous ?
Une chose est sûre : quand on observe un enfant construire, on se persuade rapidement que le jeu est le plus merveilleux des supports d'apprentissage ... Voilà un beau sujet de réflexion en ces jours de rentrée, n'est-ce pas ? 😉
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